Betaiinitunnetaan myös nimellä trimetyyliglysiini. Se on yksi varhaisimmista sokerijuurikkaasta eristetyistä koliinijohdannaisista. Se on laajalti levinnyt eläimiin, kasveihin ja mikro-organismeihin. Punajuuren betaiinipitoisuus saavutti 4,8 mg/g tuorepainoa. Punajuurimehujauhe on yksi ravinnon betaiinin lähteistä. Betaniinin biologisesta aktiivisuudesta on tullut tutkimuskohde viime vuosina.
Mikä on Betaine?
Erityisen kemiallisen rakenteensa perusteella betaiinilla on kaksi tärkeää fysiologista roolia elimistössä: osmoprotektantti ja yhden hiiliyksikön (metyyli) luovuttaja. Betaiini on tärkeä metyyliluovuttaja. Sillä on rooli Hcy-metylaation biokemiallisessa prosessissa metioniinin muodostamiseksi. Korkea seerumin Hcy liittyy suoraan tai epäsuorasti useisiin sairauksiin, kuten arterioskleroosiin, sydän- ja verisuonisairauksiin, verenpaineeseen ja diabetekseen.
Betaiini edut
1. Antioksidanttivaikutus
Tutkimukset ovat osoittaneet, että betaiinilla on antioksidanttivaikutus. Se voi vähentää ROS:n tuotantoa. Tutkimuksessa todettiin, että ravintolisä 1,2 prosenttia betaiinia voi lisätä SOD:n, katalaasin ja vähentyneen glutationin tasoja runsasrasvaisen ruokavalion Wuchang-kalan maksakudoksessa ja samalla vähentää MDA:n tasoa.
2. Anti-inflammatorinen vaste
Runsasrasvainen ruokavalio on yksi syistä vähäisen tulehduksen aiheuttamiseen kehossa. Käyttämällä lipopolysakkaridien aiheuttamaa mikrogliaa tulehdusmallina todettiin, että betaiini voi estää tulehdusta edistävien sytokiinien tuotantoa ja edistää anti-inflammatoristen sytokiinien vapautumista mikrogliassa. Yhä useammat tutkimukset ovat osoittaneet, että betaiini estää tulehdustekijöiden, kuten IL-1, syklo-oksigenaasi-2 ja indusoituvan typpioksidisyntaasin ilmentymisen estämällä NF-KB:n aktiivisuutta.
3. Suojaa maksa
Betaniinin maksan suojaava vaikutus liittyy sen antioksidanttiseen stressiin ja anti-inflammatoriseen toimintaan. Lisäksi betaiini voi parantaa rotan maksan antioksidanttikapasiteettia parantamalla heikentyneen rikkipitoisten aminohappojen aineenvaihduntaa, mikä estää alkoholiperäisen maksavaurion esiintymisen.
4. Kroonisten sairauksien interventio
Yhä useammat tutkimukset viittaavat siihen, että betaiinilla on potentiaalinen rooli sairauksien, kuten liikalihavuuden, diabeteksen, syövän ja Alzheimerin taudin, hoidossa. Yksi analyysi osoitti, että korkeammat betaiinipitoisuudet ruokavaliossa tai veressä liittyivät pienempään riskiin sairastua syöpään, erityisesti paksusuolensyöpään. Alzheimerin tauti on neurodegeneratiivinen sairaus, joka liittyy aliravitsemukseen ja korkeisiin Hcy-tasoihin.